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穆兰芳

垂虹桥是吴江最大的文化IP，没有之一。古往今来，竟然有三百多位诗人为它吟诗诵词四百多首，投射如此浓烈的情感，影响力绝对是独一档的存在。这些诗词中，有使松陵闻名遐迩，“词圣”姜夔的《过垂虹》：“自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫；曲终过尽松陵路，回首烟波十四桥。”有收录进小学语文课本，苏州先贤范仲淹的《江上渔者》：“江上往来人，但爱鲈鱼美；君看一叶舟，出没风波里。”还有……关于垂虹桥，有太多的历史故事。

我曾无数次徘徊于垂虹遗址，虽然它已是“国保”单位，但怎么也不明白：被城市裹挟的这一方天地，并不算宽阔的古吴淞江上，残存下来的17孔断桥，百十来米长，看起来平平无奇，与其他的廊桥水榭并无二致，哪来的“垂虹五百步，太湖三万顷；除却岳阳楼，天下无此景”的恢弘气势，也不见“环如半月，长若垂虹；三起三伏，蜿蜒如龙”的壮丽秀美，怎么就成了曾经的“江南第一长桥”？南宋诗人何应龙过垂虹桥时，曾写下“垂虹桥下水连天，一带青山落照边”，昔日垂虹桥下烟波浩渺、白帆点点，如今垂虹断桥一湾浅滩、芳草萋萋，到底经历了怎样的沧海桑田？

很多的疑惑，一时难以找到答案。于是开始查找资料，七拼八凑，左思右想，慢慢就有了眉目。这是一个比较复杂的问题。

先从吴淞江说起。自古以来，吴淞江就是太湖的入海通道之一。《尚书·禹贡》记载：“三江既入，震泽底定。”震泽是太湖的古名，三江是古太湖的三条主要泄洪通道，分别指松江（吴淞江）、娄江和东江。三江之中，唯有吴淞江至今奔流，一头连着太湖，一头连着黄浦江。吴淞江的源头是吴江城北的瓜泾口，而在更久远的古代，它的源头是在垂虹桥下的。发生变化的直接原因是古吴淞江淤塞，水患频发，古人因势利导，堵疏结合，开凿了新的吴淞江口；更深层次的原因是“海势东迁”，即海岸线东移、江河湖海减少、陆地不断增加——这是东部沿海地区一直存在的自然现象。最好的例证是上海市青浦区，旧称青龙镇，是古吴淞江入海口青龙江所在地，几千年来海岸线不断东移，如今青浦区和海岸线的距离已达到了80多公里。

吴淞江改道也与“吴江塘路”的修建有关。唐代以前，吴江是白茫茫一片水的世界，有“吴江、平望间是一片白水”“淼然一波，居民鲜少”“松陵镇南、北、西皆为水乡，前往苏州几无陆路”之说，与我们现在看到的江南水乡湖荡密布、阡陌纵横、大路迢阔相差十万八千里。唐元和五年（810年），苏州刺史王仲舒“堤松江为路”，沿着大运河始筑松陵至苏州的土堤，也就是世界文化遗产“吴江古纤道”的前身，史称“吴江塘路”。想要在吴江这样的大泽之地和太湖洪水入海的必经之地筑堤修路，谈何容易，于是修了又塌，塌了又修，反反复复，这一修便是断断续续的500余年。可想而知，古人付出了多大的代价。直到元至正年间（1346—1347年），又用巨型青石重筑，这条路才算基本完工，所以又称“至正石塘”；因长九里，也称“九里石塘”，与“七里山塘街”同属大运河遗产点。如今，在运河古纤道公园内，参照原样恢复的1800米青石长堤，依然蜿蜒起伏，守护船来船往，道尽人世沧桑。

客观地讲，建成后的“九里石塘”在太湖东岸形成了一条南北贯通、水陆俱利的湖堤，开启了吴江到苏州沿运河水陆并行的交通时代，但也阻碍了太湖水流的滚滚东逝，古吴淞江淤积进一步加剧。

这种变化，很多史料志书都有记载。后梁开平三年（909年），吴越王钱镠奏割吴县南松陵、嘉兴北境置吴江县，随后，命水军将领司马福沿吴淞江两岸建南、北两城，北城就是后建县城处，而南城以南“古吴淞江宽达五六十里，风涛汹涌，漕运多败舟”。可见，当时的吴淞江是极其宽阔的。此后，吴淞江上游慢慢淤浅，到了明代中叶，蒿芦拥塞渐成平陆之状。与此同时，下游也不断收窄。据清嘉庆《上海县志》记载：吴淞江河口段“唐时阔二十里，宋时阔九里，后渐减至五里、三里、一里”，至明永乐年间，江口仅宽500米。

垂虹桥的命运，和古吴淞江的变迁一样跌宕起伏。北宋庆历八年（1048年）建成之初，原为石墩木桥，桥上有“垂虹亭”，中间改为联拱石桥，历经宋元明清多个朝代，至1967年5月坍塌，前后存在了920年。垂虹桥的一生，命运多舛，因洪水、淤积及战火影响，屡次损毁，屡次修缮，有史料记载的维修多达19次；桥孔数也在不断变化，最多的时候达到99孔，最少的时候只有37孔。影响深远的，应属元泰定二年（1325年）。是年，垂虹桥被改建为长500多米的62孔联拱石桥，中间留有三个两丈高的大孔，可容大船穿心而过，始有三起三伏的宏伟气势。桥两堍各有一亭，为“汇泽”和“底定”，并有四大石狮，雄踞桥堍，栩栩如生，甚为壮观。垂虹石桥的建成，消除了苏杭驿道最后一个险要大渡口，自此商贾云集，墨客聚会，吴江成为车船之都会。繁华的背后隐藏着落寞，到了清朝后期，桥孔逐渐被泥沙堵塞，水流不畅，垂虹桥南北逐渐淤积成了田地。民国四年（1915年），最后一次修缮时，垂虹桥只剩44孔了。

千百年来，垂虹桥已成江南文化的特色符号。在它周围，鲈乡亭、三高祠、钓雪滩、盘野、臞庵、小潇湘、太湖神庙、宁境华严讲寺等交相辉映。如今，这些都已成遗迹或遗址，幸好我们还能从古人留下来的诗画中感受它们永恒的魅力。沧浪亭主人苏舜钦是诗赞垂虹第一人，有诗云“长桥跨空古未有，大亭压浪势亦豪”；吴江县令张先的“桥南水涨虹垂影，清夜澄光合太湖”，可能是垂虹桥名的出处；王安石赞其“颇夸九州物，壮丽此无敌”，说“他时散发处，最爱垂虹亭”，退休后要到垂虹亭畔居住；米芾过垂虹，留下“好作新诗寄桑苎，垂虹秋色满东南”，于是有了吴江运河八景之一的“垂虹秋色”；吴江八景之一的“垂虹夜月”更让人争相吟咏：“云间玉兔，水面苍龙”“垂虹桥下秋水清，垂虹亭上月初明”“多情最是垂虹月，千里悠悠照别离”“月随秋色天涯尽，心伴湖波日夜摇”“不及吴江桥上望，水晶宫里揖嫦娥”；康熙六下江南，五次过吴江，看见“垂虹蜿蜒跨长波”“灯火千家明似昼”，龙颜大悦，遂许愿：“好风好雨祝时和”；唐寅、祝枝山、文徴明等，在垂虹桥头送别安徽学子，品鲈鲙尝美酒，吟诗作画，成《垂虹别意》图，留下千古佳话；还有垂虹桥的“三大名联”：“云头滟滟开金饼，水面沉沉卧彩虹”“八十丈虹晴卧影，一千顷玉碧无瑕”“插天螮蝀玉腰阔，跨海鲸鲵金背高”……关于垂虹桥的诗词太多了，万言千语说不完。

水，真的是城市的命脉。古吴淞江和垂虹桥所经历的变化，看似偶然，亦是必然。我们脚下的这片热土，是湖海抑或沼泽，沧桑陵谷，迁流罔极，令人感慨。与大自然的变化相比，我们倏忽一生，真的只不过是沧海一粟、渺若蝼蚁而已。

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